位于安定门内大街东侧国子监街的国子监和孔庙现已复修一新，正以崭新的面貌迎接着中外游客。如果游人注意的话，就会发现在国子监街和国子监内是广植古槐，这是为什么呢？
　　
    国子监是我国古代最高的学府。北京的国子监是元大德十年(1306年)修建的，其东边与孔庙毗邻，体现着古代“左庙右学”的规制。国子监可以说是北京最古老的学校。在“戊戌变法”时，兴建学堂，废除科举，国子监学停办。在国子监里，是古槐成片，因自周代起，就有“面三槐，三公位焉”之说，即在皇宫大门外种植三棵槐树，分别代表太师、太傅、太保的官位。古人所谓:“登槐鼎之任”，即三公之位。所以在我国封建社会里，人们就把国槐视为“公卿大夫之树”。

国子监

 
    在国子监里广植槐树，喻示着监生们(大学生)可以考中高官之意。在周代，国子监的内外就广植槐树，所以在我国历代的国子监内外就沿周礼之制，都广植槐树。从隋代起，我国又兴起了科举制度，其科考的考场叫“贡院”，即给皇帝和国家贡献人才的地方。在贡院里也是广植槐树。如在明清时北京的贡院内就有一棵著名的元代古槐，名叫“文昌槐”，相传此槐是文昌射斗的地方。因在我国的民间传说中，文昌帝是专管考试的神仙，所以在我国古代，考生们都要拜文昌帝。

    北京的国子监和孔庙修建于元代，而北京城也是在元代正式建都修建的大都城，并以槐树为大都城街道和胡同的行道树。七百多年来，槐树一直是北京行道树的当家树，成为了北京的特色。据史料载，在元明时，北京的国子监内有国槐古柏二百余株，随着年代的推移，现存古槐古柏仅四十余株。国子监里的古槐大多种植于元代，距今已七百多年。在这些古槐中，最著名的一棵，是位于彝伦堂前西侧的“吉祥槐”。
　　

    “吉祥槐”高约15米，由两棵主干组成，其双干周长分别为2.6和2.5米。似一对孪生兄弟并肩而立，向人们展示着独特的风采。此槐种植于元代，据说是元代国子监第一任祭酒(相当于现在的大学校长)许衡所植。人们为什么叫它为“吉祥槐”呢？相传在明末此槐已死，但到清乾隆十六年的初夏，枝干上忽又萌发新芽成叶，枯而复荣。国子监的师生们发现后，纷纷传颂，当时正值乾隆生母慈宁太后六十寿辰，人们认为是吉祥的征兆，所以得名“吉祥”。
　　

    国子监街的行道树，七百多年来，交替种植，一直是以槐树作为行道树，是有着文化内涵的。高大的槐树把古老的国子监街打扮得古香古色，是京城的一道亮丽风景，也增添了国子监和孔庙的文化色彩。