塔克拉玛干沙漠被称之为死亡之海,维吾尔语意思是:进去出不来。瑞典探险家斯文.赫定进入塔克拉玛干沙漠之后，给了塔克拉玛干死亡之海的别名。

    塔克拉玛干沙漠位于新疆维吾尔自治区南部,56万平方公里的塔里木盆地的腹部。塔克拉玛干沙漠东西长约1000余公里，南北宽约400多公里，总面积337600平方公里。塔克拉玛干占全国沙漠面积的47.3%，是中国最大的沙漠。

    塔克拉玛干在世界各大沙漠中，按面积它小于北非的撒哈拉沙漠、澳洲的大沙沙漠和中亚的卡拉库姆沙漠，排名第六。在流动性沙漠中，塔克拉玛干仅次于鲁卜哈利沙漠为世界第二。若按流动沙丘所占比例，塔克拉玛干还远高于鲁卜哈利沙漠。